重质油一般指天然重质原油或常规原油中的重质组分，目前，可开采石油正向着重质化、劣质化方向发展，科学利用重质油资源已经成为世界石油工业面临的重大课题
经过30年的建设与发展，已成为国内外有着重要影响的高水平的重质油基础性研究平台，人才培养基地和学术交流与国际合作舞台，为解决石油化工这一国家支柱产业的重大急需做出可重要贡献
针对国家能源重大战略需求，以重质油有效开采、高效转化与化化利用为目标，以学科前沿基础研究、共性关键技术开发为核心，着力开展重质油领域关键科学和技术问题的系统研究，发展新理论及新方法，凝聚高素质、高水平的研究队伍、开展前沿科学研究，重大技术开发、高层次人才培养和高水平学术交流的重要基地，为国家能源安全和可持续发展做出重要贡献。并且在实践中不断完善，形成了特色鲜明、稳定的三个主要研究方向:重质油化学,重质油转化利用催化剂,重质油转化利用工艺与工程
围绕重质油利用的应用基础研究和关键技术开发开展科研工作。经过多年积累和创新，已在以下几个方面形成自己的特色和优势
1：提高轻质油品收率的两段提升管催化裂化新技术
2：重油催化裂化后反应系统关键装备技术
3：高含水油田优势通道定量描述与调控技术
4：气体水合物形成/分解过程基础理论与应用研究
5：炭黑颗粒催化燃烧催化剂设计与制备方法
